Okyanusun karanlık derinliklerinde, bilim insanlarını bile şaşkına çeviren yeni canlılar keşfedilmeye devam ediyor. Son olarak, Kaliforniya kıyılarında 3.268–4.119 metre derinlikte üç yeni tür salyangoz balığı bulundu.
Bu türlerden en dikkat çekeni, pembe rengi, çıkıntılı yapısı ve sevimli bakışlarıyla “pütürlü salyangoz balığı” (Careproctus colliculi). Ona eşlik eden diğer iki tür ise “karanlık salyangoz balığı” (Careproctus yanceyi) ve “zarif salyangoz balığı” (Paraliparis em). Araştırmacılar, her üç türden örnekler toplayarak genetik, fizyoloji ve ekoloji açısından incelemeler yürütüyor.
Salyangoz balıkları (Liparidae familyası), sığ sularda genellikle karınlarındaki vantuz benzeri diskleriyle kayalara ve yosunlara tutunarak yaşarken, derinlerde bu diski yengeçlere tutunmak ya da deniz tabanına sabitlenmek için kullanabiliyor.
SUNY Geneseo’dan deniz biyoloğu Mackenzie Gerringer, “Derin deniz, olağanüstü çeşitlilikte organizmalara ve büyüleyici adaptasyonlara ev sahipliği yapıyor. Tek değil, üç yeni tür keşfetmiş olmamız, Dünya’daki yaşam hakkında hâlâ ne kadar az şey bildiğimizi gösteriyor” dedi.
Daha önce salyangoz balıkları farklı derinliklerde gözlemlenmiş olsa da, bu keşif okyanusun “abyssal” adı verilen en karanlık katmanlarında daha çok türün var olabileceğine işaret ediyor. Araştırma, Monterey Bay Akvaryum Araştırma Enstitüsü (MBARI) öncülüğünde yürütüldü. MBARI’den deniz biyoloğu Steven Haddock, “Derin deniz biyoçeşitliliğini belgelemek, bu ortamda meydana gelebilecek değişiklikleri tespit etmek için kritik öneme sahip” ifadelerini kullandı.
Endüstrinin derin denizlerdeki maden kaynaklarına yöneldiği günümüzde, bu ekosistemlerin korunması ve anlaşılması her zamankinden daha fazla önem taşıyor.
