Paleontologlar, Arjantin’de hem yeni bir megaraptor türü hem de beslenme alışkanlıklarına dair çarpıcı bir ipucu buldu. Joaquinraptor casali adı verilen bu yırtıcı, yaklaşık 7 metre uzunluğunda ve 1 ton ağırlığındaydı. Fosiller, dinozorun muhtemelen timsahlarla beslendiğini ortaya koyuyor.
AĞZINDA TİMSAH KEMİĞİ BULUNDU
Araştırmacılar, Joaquinraptor’un alt çene kemikleri arasında bir timsah akrabası olan crocodyliform’a ait kemik keşfetti. Kemikteki diş izleri, av-avcı ilişkisini güçlü şekilde işaret ediyor. Yine de uzmanlar, kemiğin başka yollarla oraya taşınmış olabileceğini de göz ardı etmiyor.
GÜNEYİN ZİRVE AVCISIYDI
Kuzey yarımkürede tyrannosaurus türleri baskınken, Güney Amerika’da bu rolü megaraptorlar üstlenmişti. Joaquinraptor, 68 milyon yıl önce yaşamış en genç megaraptor örneklerinden biri olarak dikkat çekiyor. Eğer o dönem yaşanan Kretase yok oluşu olmasaydı, bu yırtıcıların egemenliği daha da sürebilirdi.
GÜÇLÜ PENÇELERİYLE AVINA HÜCUM EDİYORDU
Araştırmacılar, Joaquinraptor’un büyük ve güçlü pençelere sahip olduğunu, bunların avı yakalamada ve etlerini parçalamada kritik rol oynadığını düşünüyor. T. rex’in küçük kollarının aksine, bu dinozorun gelişmiş ön uzuvları onun avcılık yeteneğini artırıyordu.
ÖNEMLİ BİR KEŞİF
Her ne kadar tüm iskeleti bulunmamış olsa da, çene, kafatası parçaları, ön uzuvlar ve kuyruk omurlarının keşfi, onu şimdiye kadar bulunan en eksiksiz megaraptor fosillerinden biri yapıyor. Bu bulgu, megaraptorların evrimsel konumunu ve ekolojik rolünü anlamak için önemli bir adım.