19. yüzyıldan bu yana uzun boyunlu sauropod dinozorların otçul olduğu düşünülüyordu. Ancak bunu doğrudan kanıtlayan fosilleşmiş mide içerikleri ilk kez keşfedildi.
Avustralya’nın iç bölgelerinde yapılan kazılarda, 95 milyon yıllık "Judy" adlı bir sauropod fosili gün yüzüne çıkarıldı. "Judy", Avustralya’da şimdiye kadar bulunan en eksiksiz sauropod iskeleti olmasının yanı sıra, ülkenin ilk fosilleşmiş dinozor derisi örneğine ve tarihi bir hazineden fazlasını taşıyor: Fosilleşmiş son yemeğine.
ÖZEL BİR KATMAN KEŞFEDİLDİ
Kazı ekibinde yer alan paleontologlar, Judy'nin karın bölgesinde, bitkilerle dolu 10 cm kalınlığında ve 2 metrekarelik özel bir katman keşfetti. Bu katmanın yalnızca Judy'nin karnında bulunması, bunun son yemeği olabileceğini düşündürdü ve analizler bu teoriyi doğruladı.
Judy'nin yediği bitkiler arasında kozalaklı ağaçların yaprakları, soyu tükenmiş tohumlu eğrelti otlarının kapsülleri ve çiçekli bitkilerin yaprakları yer alıyor. Bu da onun hem yerden yüksekten hem de alçaktan beslenmiş olabileceğini gösteriyor.
Bilim insanları, Judy'nin tam büyüme çağında olmadığını ve bu nedenle beslenme alışkanlıklarının zamanla değişmiş olabileceğini belirtiyor. Her ne kadar farklı seviyelerden beslense de, Judy'nin – ve onun türündeki diğer dinozorların – ömrü boyunca yalnızca bitkiyle beslendiği kesinleşti.
"Judy"nin deri ve mide içeriği örnekleri şu anda Winton’daki Australian Age of Dinosaurs Müzesi’nde sergileniyor.