DEMET İLCE / MUHABİR
A23a adı verilen buzdağı, 1986 yılında Antarktika kıyı şeridinden ayrıldı. Ancak hızla Weddell Denizi'ne karaya oturdu ve esasen bir buz adasına dönüştü.
Bu buzdağı, yaklaşık 4.000 kilometrekarelik (1.500 mil kare) yüzölçümüyle Büyük Londra'nın iki katından daha büyüktür.
Geçen yıl hızla sürüklendi ve buzdağı şimdi Antarktika sularının ötesine taşmak üzere.
Devasa boyurttaki A23a’nın etkileyici yanı yalnızca genişliği değildir.
Bu buz tabakası yaklaşık 400 m (1.312 ft) kalınlığındadır. Karşılaştırma yapmak gerekirse, Avrupa'nın en yüksek gökdeleni olan London Shard'ın yüksekliği yalnızca 310 metredir.
A23a, Beyaz Kıta'nın Filchner Buz Rafından gelen kitlesel buzdağı salgınının bir parçasıydı.
O zamanlar bir Sovyet araştırma istasyonuna ev sahipliği yapıyordu.
Moskova, kaybolacağı korkusuyla Druzhnaya 1 üssündeki ekipmanların kaldırılması için bir ekip gönderdi. Ancak düz kaya, derin omurgası onu Weddell'in dip çamurlarına sabitleyene kadar kıyıdan fazla uzaklaşmamıştı.
İngiliz uzaktan algılama uzmanı Dr. Andrew Fleming, "Birkaç meslektaşıma bu konuyu sordum, raf suyu sıcaklıklarında buna neden olabilecek olası bir değişiklik olup olmadığını merak ettim, ancak fikir birliği, zamanın henüz geldiği yönünde. 1986'dan beri yerdeydi ama sonunda (boyut olarak) kavramayı kaybedecek ve hareket etmeye başlayacak kadar küçülecekti. İlk hareketi 2020'de fark ettim." dedi.
A23a, son aylarda rüzgarlar ve akıntıların etkisiyle büyük bir hamle yaptı ve şu anda Antarktika Yarımadası'nın kuzey ucunu geçiyor.
Weddell sektöründeki çoğu buzdağı gibi, A23a da neredeyse kesinlikle Antarktika Çevresel Akıntıya fırlatılacak ve bu da onu "buzdağı geçidi" olarak bilinen bir yol üzerinden Güney Atlantik'e doğru fırlatacak.
Bu, ünlü kaşif Sir Ernest Shackleton'un 1916'da gemisi Endurance'ı deniz buzunu kırarken kaybetmesinin ardından Antarktika'dan kaçmak için kullandığı suyun ve ona eşlik eden batı rüzgarlarının hareketinin aynısıdır.
Shackleton cankurtaran sandalını Güney Georgia'ya doğrulttu ve kıyıdan açıkta duran büyük düz buzdağlarını sık sık bu adada göreceksiniz. Blokların omurgası, Britanya Denizaşırı Toprakları'nın sığ kıta sahanlığına takılma eğiliminde oldukları anlamına geliyor.
Sonunda, ne kadar büyük olursa olsun tüm buzdağları erimeye ve yok olmaya mahkumdur.
Bilim insanları A23a'nın ilerleyişini yakından takip edecek.
Güney Georgia'ya karaya oturması halinde, adada üreyen milyonlarca fok, penguen ve diğer deniz kuşları için sorun yaşanabilir. A23a'nın büyük kütlesi, hayvanların normal yiyecek arama yollarını bozarak yavrularını düzgün bir şekilde beslemelerini engelleyebilir.
Ancak buzdağlarını yalnızca Titanik ve benzeri tehlike nesneleri olarak düşünmek yanlış olur. Daha geniş çevre açısından önemlerinin giderek daha fazla farkına varılıyor.
Bu büyük buzdağları eridikçe, Antarktika'nın kaya yatağını kazıyan buzulların bir parçası olduklarında buzlarına karışan mineral tozunu serbest bırakıyorlar. Bu toz, okyanus besin zincirlerinin temelini oluşturan organizmalar için bir besin kaynağıdır.
A23a ile aynı yıl doğan Woods Hole Oşinografi Enstitüsü'nden Dr. Catherine Walker, "Bu buzdağları birçok yönden hayat veriyor; birçok biyolojik aktivitenin başlangıç noktasıdır. Kendimi onunla özdeşleştiriyorum; o her zaman benim için oradaydı." dedi.