DEMET İLCE / MUHABİR
Orlando, Florida'daki bir yaban hayatı parkı olan Gatorland'da olağanüstü nadir görülen açık pembe bir timsah doğdu.
Dişi Amerikan timsahı (Alligator mississippiensis), lösizm olarak bilinen, tüylerde, saçta veya deride pigmentin azalmasına yol açan genlerdeki bir mutasyondan kaynaklanan genetik bir duruma sahip. Pembe gözlere ve cilt pigmentinin tamamen kaybolmasına neden olan albinizmden farklı olarak, lösizmli hayvanlarda yalnızca kısmi pigment kaybı vardır ve normalde mavi gözleri ve beyaz, yarı saydam veya soluk pembe cildi vardır.
Yeni doğan sürüngenin dünyadaki sekiz lösistik timsahtan biri olduğuna inanılıyor. Nadiren vahşi doğada doğarlar, ancak sağlık sorunları nedeniyle nadiren bebeklik döneminden sonra hayatta kalırlar.
Lösistik timsahlar normal cilt pigmentasyonuna sahip olmadıkları ve dolayısıyla güneşte kolayca yandıkları için uzun süre güneş ışığına maruz kalamazlar ve güneş hasarı ve cilt kanseri riski daha yüksektir. Lösistik timsahlar da nadiren yetişkin olarak görülüyor çünkü derileri yırtıcı hayvanlar tarafından kolayca fark edilebilmelerini sağlıyor.
Ancak park temsilcileri, yavru timsahın sağlık durumunun iyi olduğunu ve şu anda 19,2 inç (49 santimetre) uzunluğunda ve 3,3 ons (96 gram) ağırlığında olduğunu söyledi.
Lösizm hastası olmayan ancak bu duruma ilişkin genetik mutasyonu taşıyan bir anne ve lösistik bir babanın çocuğu olarak dünyaya geldi. (Lösizm resesif bir durum olduğundan, durumun gözlemlenebilir özelliklerle sonuçlanması için genetik varyantın iki kopyasına (biri anneden, diğeri babadan) ihtiyaç vardır.) Lösistik timsah, lösistik olmayan bir erkekle birlikte doğmuştur.
Gatorland tarafından paylaşılan görüntülerde pembe lösistik timsahın kabuğundan yeni çıktığı görülüyor.
Lösistik timsahların rengi zamanla değişebilir çünkü albino hayvanlardan farklı olarak pigmentasyon genlerine hâlâ sahiptirler.
2020'de yayınlanan bir araştırma, 2014 yılında Güney Carolina'da altı lösistik Amerikan timsah yavrularının olağanüstü bulgusunu ayrıntılarıyla anlattı. Hayvanlar bulunduklarında zayıftı ve üçü toplandıktan kısa bir süre sonra öldü. Kalan üç timsah, ölene kadar birkaç yıl boyunca esaret altında yaşadı.
Güney Carolina'daki Clemson Üniversitesi'nde araştırma bilimcisi olan baş yazar Thomas Rainwater, o dönemde yayınlanan bir açıklamada "Onlar hayatta kalamayacaklardı. Hepsi oldukça zayıftı, çoğunlukla doğuştan sağlık kusurları vardı ve avcılar tarafından kolaylıkla tespit ediliyorlardı. Bu durumda doğanın kendi yoluna gitmesine izin vermek veya yavruların sürüngen tüccarları tarafından kaçak avlanması yerine, timsahları sağlıkları için beslemek ve yaban hayatı eğitimi ve korunmasındaki değerlerinden potansiyel olarak yararlanmak amacıyla topladık" dedi.