Mumyalanmış bedenler denildiğinde akla ilk olarak Antik Mısır veya Şili’nin Chinchorro halkı gelse de, yeni bir keşif bu geleneğin kökenini çok daha eskilere götürüyor. Güneydoğu Asya ve Güney Çin’de bulunan 12 bin yıllık insan kalıntılarında dumanla mumyalama izleri tespit edildi.
Avustralya Ulusal Üniversitesi’nden arkeolog Hsiao-chun Hung liderliğindeki araştırmacılar, bu erken dönem toplulukların ölülerini yavaş yavaş ateş üzerinde tütsüleyerek kuruttuğunu belirledi. Bu yöntem, bugün hâlâ Yeni Gine’nin bazı bölgelerinde uygulanan cenaze gelenekleriyle büyük benzerlik gösteriyor.
10 BİN YIL BOYUNCA SÜREN ORTAK İNANÇLAR
Araştırmacılar, 11 farklı alandan 4 bin ile 12 bin yıl öncesine tarihlenen 54 bireye ait 69 kemik örneğini inceledi. Numunelerin büyük kısmında ısıya maruz kalma izleri ve is tabakaları bulundu. Ayrıca bazı kemiklerde kesik izleri tespit edildi. Bu bulgular, ölülerin gömülmeden önce uzun süre dumanlı ateş üzerinde bekletildiğini ve bedenlerin bağlanarak mumyalandığını gösteriyor.
Uzmanlara göre bu ritüel, yalnızca cenaze törenlerinin bir parçası değil, aynı zamanda yaşayanların ölülerle fiziksel ve ruhsal bağlarını sürdürmelerini sağlayan bir kültürel pratikti.
MUMYALAMANIN TARİHİ YENİDEN YAZILIYOR
Bugüne dek bilinen en eski mumyalama örneği, Şili’deki Chinchorro halkına ait 7 bin yıllık kalıntılardı. Antik Mısır’daki mumyalama geleneği ise yaklaşık 5.600 yıl öncesine dayanıyordu. Ancak yeni bulgular, mumyalamanın çok daha eskiye uzandığını ve sanılandan çok daha geniş bir coğrafyada uygulandığını ortaya koydu.
Araştırmacılar, dumanla mumyalamanın Japonya’dan Okyanusya’ya, Avustralya’dan Güneydoğu Asya’ya kadar geniş bir bölgede binlerce yıl boyunca sürdüğünü ve kültürel bir köprü işlevi gördüğünü düşünüyor.