Netanyahu, dün yaptığı açıklamada Katar merkezli medya kuruluşu Al Jazeera’nın İsrail ofisini kapatma sözünü verdi.
Parti sözcüsünün parlamentonun gerekli yasayı onaylamak için toplanacağını söylemesinden saatler sonra Knesset, İsrail'de ulusal güvenliğe tehdit oluşturduğu düşünülen yabancı yayıncıların geçici olarak kapatılmasına izin veren tasarıyı onayladı.
Katar hükümeti tarafından finanse edilen Al Jazeera Pazartesi günü geç saatlerde yapılan bir açıklamaya göre, İsrail'in tedbirini "yükseltme" olarak nitelendirdi ve bunun "İsrail'in El Cezire'yi susturmaya yönelik bir dizi sistematik saldırısının parçası olarak geldiğini" açıkladı.
Pazartesi günü onaylanan yasa, Netanyahu ve güvenlik kabinesinin ağın İsrail'deki ofislerini 45 gün süreyle kapatmasına izin verecek, bu süre yenilenebilir ve Temmuz ayının sonuna veya Gazze'deki büyük askeri operasyonların sonuna kadar yürürlükte kalacak.
Al Jazeera, İsrail'in güvenliğine zarar verdiği yönündeki suçlamaları, gazetecilerini riske atan "tehlikeli ve gülünç bir yalan" olarak nitelendirerek reddetti.
Al Jazeera, savaş boyunca günün her saatinde İsrail'in Gazze'deki askeri operasyonunu şiddetle eleştirdi.
İletişim Bakanı Shlomo Karai, El Cezire'yi İsrail'e karşı düşmanlığı teşvik etmekle suçladı. Karai, "Hükümetin basın ofisinden gelen basın bilgilerine sahip ve İsrail'de ofisleri bulunan bir medya kuruluşunun, özellikle savaş zamanında, içeriden bize karşı hareket etmesine tahammül etmek imkansızdır" dedi.
Hükümetin yabancı medya gruplarının yerel ofislerini kapatmasına izin verilmesi, İsrail'in ana müttefiki olan ve basın özgürlüğünü korumanın kritik olduğunu söyleyen ABD'nin endişelerine yol açtı.
Beyaz Saray Basın Sözcüsü Karine Jean-Pierre bir brifingde gazetecilere verdiği demeçte, "Eğer bu doğruysa, bunun gibi bir hareket endişe verici" dedi.