Bilimsel araştırmalar, köpeklerin sadece davranışlarımızı değil, ses tonumuzu, yüz ifadelerimizi ve hatta koku yoluyla hormonlarımızı algılayabildiğini gösteriyor. İnsanla birlikte evrilen bu dost canlısı tür, adeta bizim duygusal yansımamız haline geldi.
BEYİNDE SES VE DUYGU İŞLEME BÖLGELERİ
Köpeklerin beyninde sese duyarlı özel bölgeler bulunuyor. Araştırmalara göre, kahkaha, ağlama ya da öfke gibi duygusal sesler köpeklerin hem işitsel korteksini hem de duygularla ilişkili amigdala bölgesini harekete geçiriyor.
YÜZ OKUMA VE EMPATİ
Köpekler sadece ses değil, yüz ifadelerimizi de ayırt edebiliyor. Tanıdık bir yüz gördüklerinde ödül ve duygu merkezleri aktif hale geliyor. Ayrıca, sahipleriyle kalp ritimlerinin senkronize olabilmesi “duygusal bulaşma” olarak adlandırılıyor.
OKSİTOSİN BAĞI: SEVGİ HORMONU
Köpeklerle göz göze gelmek, hem bizde hem onlarda oksitosin salgılanmasına yol açıyor. Bu “aşk hormonu” anne-bebek bağına benzer şekilde insan-köpek ilişkisini de güçlendiriyor. İlginç olan, bu etkinin yalnızca evcilleştirilmiş köpeklerde görülmesi; kurtlarda aynı sonuç ortaya çıkmıyor.
EVRİMSEL YOLCULUK
Binlerce yıl boyunca insanla yan yana yaşayan köpekler, kurt atalarına göre daha küçük beyinlere sahip olsalar da, sosyal zekâları gelişti. İnsan sinyallerini okuyabilme becerisi, onların hayatta kalmasını ve bizimle güçlü bağ kurmasını sağladı.