Türkler, tarih sahnesinde görülmeye ilk başladığı günden bu yana 5 farklı alfabe kullanmıştır. Bunlar sırasıyla Köktürk, Uygur, Arap-İslâm, Kiril ve Latin alfabeleridir.
KÖKTÜRK ALFABESİ
Türk tarihinde kullanılan ilk alfabe Köktürk alfabesidir. Zaman zaman Göktür ve Orhun/Orhon Alfabesi şeklinde de adlandırıldığını görmek mümkündür.
38 harften oluşan Köktürk alfabesinde 26 sessiz, 4 sesli, 8 de bileşik harf vardır.
Köktürk alfabesinde harfler sağdan sola doğru yazılır. Yazılan harflerin ayırt edilmesini kolaylaştırmak için kelimeler arasına iki nokta konulduğu görülür.
Bu alfabeyle yazılmış bilinen en eski yazı Orhun Yazıtları'dır.
UYGUR ALFABESİ
Eski Soğd yazısından oluştuğu düşünülen Uygur alfabesinde toplamda 18 harf vardır.
Köktürk alfabesinde olduğu gibi sağdan sola doğru yazılır.
Uygurların Soğdlular'dan öğrendiği bu alfabenin Türkçe'nin yazımında yetersiz kaldığı düşünülmüştür.
ARAP-İSLÂM ALFABESİ
Türkler'in Karahanlı döneminde İslamiyet'i kabul etmesiyle beraber kullanmaya başladığı alfabedir.
Bu nedenle Arap alfabesini kullanan ilk Türk topluluğunun Karahanlılar olduğu bilinmektedir.
En başta 28 harfli olarak kullanılan Arap alfabesine daha sonra Türkçe'ye uydurabilmek amacıyla farklı harfler de eklenmiştir.
Köktürk ve Uygur alfabelerinde olduğu Arap alfabesi de sağdan sola doğru yazılır.
KİRİL ALFABESİ
Özellikle Sovyetler Dönemi'nde kullanılan Kiril alfabesi 38 harften meydana gelmektedir.
Daha önce bahsi geçen alfabelerin tersine soldan sağa doğru yazılmaktadır.
LATİN ALFABESİ
Türk devletleri arasında ilk kez Azerbaycan Türkleri tarafından kullanılan Latin alfabesi, 1 Kasım 1928 tarihinde Harf İnkılâbı ile Türkiye'de de kullanılmaya başlanmıştır.
Latin alfabesi 21 ünsüz 8 ünlü olmak üzere toplam 29 harften oluşmaktadır.
