Üçtaykonotu taşıyan Şencou-13 uzay mekiği, Long March-2F roketi tarafından yerel saatle 00.23’te fırlatıldı. Uzay mekiğinin önümüzdeki altı saat içinde uzay istasyonunun ana Tianhe çekirdek modülüne kenetlenmesi bekleniyor. Taykonot ekibi, Çin uzay programı için rekor 6 aylık süre boyunca yörüngede kalarak uzay istasyonunda görev yapacak. Yeni ekipte 55 yaşındaki Cai Cigang’in yanısıra görevdeki tek kadın 41 yaşındaki Vang Yaping ve ilk uzay yolculuğunu yapan 41 yaşındaki Yı Guangfu yer alıyor. Seferin komutanlığını üstlenecek Cai, daha önce 2008’te Dünya yörüngesini kateden "Şıncou-7" görevinde Çin adına ilk uzay yürüyüşünü gerçekleştiren taykonot olmuştu. Cai’ye uçuşun ardından "uzay seferi kahramanı" unvanı verilmişti.
Uzay istasyonunda görevlendirilen ilk kadın taykonot
Ekibin ikinci kıdemli üyesi kadın taykonot Vang ise 2013’te Dünya yörüngesini kat eden ve uzay istasyonunun ilk prototipi niteliğindeki "Tiengong-1" modülüne demirleyen "Şıncou-10" seferine katılarak, 2012’de "Şıncou-9" görevinde yer alan Liu Yang’ın ardından, uzaya çıkan ikinci Çinli kadın olmuştu. İlk kez uzay görevine çıkacak olan Yı ise 2010’da ikinci nesil taykonotlar grubuna katılmıştı.
