Denizler sıra dışı canlılarla dolu olsa da köpek balıkları genellikle keskin dişleri ve hızlarıyla dikkat çeker. Ancak bu kez alışılmışın dışında bir manzara ortaya çıktı. Karayipler’de ilk kez turuncu renkte bir hemşire köpekbalığı (Ginglymostoma cirratum) kaydedildi.
Köpek balığı, geçen yıl Kosta Rika kıyılarındaki Tortuguero Ulusal Parkı yakınlarında yapılan bir sportif balıkçılık gezisinde görüldü. Yaklaşık 2 metre uzunluğundaki köpek balığı 37 metre derinlikte yakalandıktan sonra tekrar denize bırakıldı. Fotoğrafları sosyal medyada paylaşılan bu örnek, bilim dünyasında kayda geçen ilk “turuncu hemşire köpekbalığı” oldu.
HAYATTA KALMA ŞANSINI AZALTABİLİYOR
Araştırmacılar, bu rengin “ksantokromizm” adı verilen genetik bir pigmentasyon bozukluğundan kaynaklandığını belirtiyor. Ksantokromizm, hayvanların cilt, tüy veya derilerinde aşırı sarı-turuncu pigment birikmesine yol açıyor. Normalde bu durum canlıyı avcılar için daha görünür hale getirip hayatta kalma şansını azaltabilir. Ancak incelenen köpek balığının yetişkin boyutlarına ulaşmış olması, bu durumun onun yaşamını ciddi şekilde etkilemediğini gösteriyor.
Üstelik balığın sadece derisi değil, gözleri de sıra dışıydı. Siyah iris yerine beyaz gözlere sahip olması, bilim insanlarını bunun yalnızca ksantokromizm değil, aynı zamanda “albino-ksantokromizm” vakası olabileceği sonucuna götürdü.
Uzmanlara göre genetik faktörler başlıca neden olsa da, çevresel stres, yüksek sıcaklıklar, hormon dengesizlikleri veya akraba çiftleşmesi gibi başka etkenler de bu olağan dışı rengin oluşumunda rol oynamış olabilir. Araştırmacılar, hemşire köpekbalıklarının genetik çeşitliliği ve Karayipler’in çevresel koşullarının incelenmesi gerektiğini belirtiyor.
Daha önce de doğada benzer sıra dışı renklere sahip canlılar görülmüştü: Dünyanın tek pembe manta vatosu “Inspector Clouseau”, tamamen albino olan goril Snowflake ve orangutan Alba, hatta farklı renklere bürünen penguenler bunlardan sadece birkaçı.
