Gökyüzünün en parlak dostu Ay, aslında her geçen yıl bizden biraz daha uzaklaşıyor. Bilim insanlarının lazer yansımalarıyla yaptığı ölçümler, Ay’ın Dünya’dan yılda ortalama 3,8 santimetre uzaklaştığını ortaya koydu. Bu küçük gibi görünen değişim, uzun vadede hem Dünya’nın dönüş hızını hem de günlerin uzunluğunu etkiliyor.
NEDEN UZAKLAŞIYOR?
Ay’ın bizden uzaklaşmasının temel nedeni gelgitler. Ay’ın çekim gücü, Dünya’nın farklı noktalarında farklı etki yaratarak okyanuslarda iki büyük su kabarması oluşturuyor. Dünya kendi ekseni etrafında dönerken bu su kabarmaları Ay’ın hareketini de etkiliyor. Su kütleleri Ay’ı biraz ileri doğru çekerek hızlanmasına ve yörüngesinin genişlemesine yol açıyor. Böylece Ay bizden her yıl çok küçük bir miktar uzaklaşıyor.
DÜNYA’YA ETKİSİ NE?
Ay’ın yörüngesinin büyümesi, Dünya’nın dönüş hızını da yavaşlatıyor. Bu da günlerin uzunluğunu mikroskobik ölçülerde artırıyor. Örneğin, 70 milyon yıl önce günler yalnızca 23,5 saat sürüyordu. Bugün 24 saate çıkan bu süre, milyarlarca yıl içinde daha da uzayabilir.
GEÇMİŞTE VE GELECEKTE AY
Bilimsel verilere göre Ay, 4,5 milyar yıl önce Dünya’ya çok daha yakındı. Bu nedenle gökyüzünde bugünkünden çok daha büyük görünüyordu. Gelecekte ise Ay’ın Dünya’dan tamamen kopması beklenmiyor. Ancak milyarlarca yıl sonra Güneş’in bir kırmızı dev haline dönüşmesi, hem Dünya’yı hem de Ay’ı yok edecek.
