2019’da sona eren son Güneş döngüsünün ardından bilim insanları, bir sonraki döngünün de oldukça sakin geçeceğini öngörmüştü. Ancak NASA ve NOAA’nın tahminleri yanlış çıktı. Güneş’in 25. döngüsü beklenenden çok daha güçlü gerçekleşti.
NASA Jet Propulsion Laboratory’den plazma fizikçisi Jamie Jasinski, “Tüm işaretler Güneş’in uzun süre düşük aktivitede kalacağını gösteriyordu. Bu trendin tersine döndüğünü görmek büyük bir sürpriz oldu. Güneş yavaş yavaş uyanıyor” dedi.
Güneş, her 11 yılda bir maksimum ve minimum aktiviteler arasında gidip gelen bir döngü yaşıyor. Bu süreçte güneş lekeleri, patlamalar ve koronal kütle atımları artıyor. Ancak tarihsel verilere bakıldığında bu döngülerin her zaman tahmin edilemediği görülüyor. Örneğin, 1645-1715 yılları arasında neredeyse hiç güneş lekesi oluşmadı (Maunder Minimum). Benzer bir düşük aktivite 1790-1830 arasında Dalton Minimum olarak bilinen dönemde yaşandı.
2008’de başlayan 24. Güneş Döngüsü, kayıtlardaki en zayıf döngülerden biri olmuştu. Bu nedenle 25. döngünün de benzer şekilde sakin geçmesi bekleniyordu. Ancak sonuçlar tersine çıktı: Aktivite seviyeleri ortalama bir döngüye yakın gerçekleşti.
Jasinski ve meslektaşı Marco Velli, uzun dönemli verileri inceleyerek 2008’den itibaren Güneş rüzgarının hız, yoğunluk, sıcaklık, manyetik alan büyüklüğü ve enerji açısından güçlendiğini ortaya koydu. Bu artış, Güneş’in önümüzdeki dönemde daha şiddetli uzay hava olaylarına, güçlü fırtınalara ve patlamalara neden olabileceğini düşündürüyor.
Araştırmacılar ayrıca bu bulguların, Güneş’in 22 yıllık Hale döngüsüyle de uyumlu olduğunu belirtiyor. Bu döngüde, her iki 11 yıllık Güneş döngüsü bir bütün oluşturuyor ve kutup manyetik alanlarının tekrar eski haline dönmesiyle tamamlanıyor.
Şimdilik Güneş rüzgarı, 20. yüzyılın başına göre daha düşük seviyede olsa da, önümüzdeki yıllarda nasıl bir seyir izleyeceği yalnızca gözlemlerle anlaşılabilecek. Bilim insanları, sadece güneş lekelerine bakmanın yeterli olmadığını, Güneş’in karmaşık yapısını çözmek için daha geniş bir davranış yelpazesinin incelenmesi gerektiğini vurguluyor.
