DEMET İLCİE / MUHABİR
Atmosfer kirliliği ile fiziksel sağlıksızlık arasındaki bağlantı çok iyi kurulmuş, ancak son yıllarda araştırmacılar intihar sıklığının artması da dahil olmak üzere bunun zihinsel sağlığımız için de kötü olduğuna dair kanıtlar buldular. Ancak Santa Barbara'daki Kaliforniya Üniversitesi'nden Dr. Tamma Carleton'un belirttiği gibi bu, mutlaka nedensellik anlamına gelmeyen klasik bir korelasyon durumudur. Carleton yaptığı açıklamada, "Bu sorun üzerinde daha önce yapılan çalışmaların en büyük zorluklarından biri, hava kirliliğinin pek çok şeyle ilişkili olmasıdır" dedi. Örneğin hafta içi hafta sonlarına göre daha fazla kirlilik var, ancak kirliliğin insanları intihara meyilli hale getirdiğini varsaymak pek güvenli olmaz.
Carleton, "Amacımız, ilişkili olabilecek diğer şeylerin aksine, kirliliğin intihar üzerindeki rolünü izole etmekti" dedi. Carleton meslektaşlarıyla birlikte sıcaklığın tersine çevrilmesi sayesinde kirliliğin (PM 2,5 olarak adlandırılan, çapı 2,5 mikron veya daha küçük parçacık seviyeleriyle ölçülen) diğer faktörler değişmeden arttığı dönemleri araştırdı. Bunlar, sıcak hava tabakasının soğuk havayı altında hapsederek kirleticilerin dağılmasını önleyerek yerel birikmeye neden olmasıyla meydana gelir. Bazı şehirler, yakınlardaki tepelerin konumu nedeniyle bu ters dönmelere özellikle yatkındır.
Herhangi bir kirlilik-intihar ilişkisi kronik olduğu ve uzun süreli maruz kalmayı yansıttığı ölçüde bu testin bir faydası olmayacaktır. Bununla birlikte, aynı zamanda akut bir bağlantı varsa, tersine çevirmeler tüm kafa karıştırıcı faktörleri ortadan kaldırmanın bir yolunu temsil eder.
2000'den 2019'a kadar olan verileri kullanan Carleton ve ortak yazarlar, tersine dönmelerin kirlilik oranlarında artışa neden olduğu haftalarda Çin ilçelerinde intihar oranlarında yaklaşık yüzde 25'lik bir artış olduğunu bildirdi. "Hava kirliliği arttığında intihar oranları önemli ölçüde artıyor" diyorlar. Etki, oranları genel nüfusa göre 2,5 kat artan yaşlı kadınlar arasında en güçlüsüdür. Yazarlar, şu anda aralarında ayrım yapacak bir yol olmasa da, neden yaşlı kadınların en savunmasız olduğuna dair çeşitli olası açıklamalar sunuyorlar.
Daha da önemlisi, aşırı kirliliğin zaten yaşanacak bir trajediyi gündeme getirmesi durumunda beklenebileceği gibi, bir dönüşümden sonraki haftalarda intihar oranları normalden düşük değil.
Carleton, Hindistan'da sıcak havanın intiharları artırdığını gösterdikten sonra bu soruyla ilgilenmeye başladı; bu, ısınan bir dünyada endişe verici bir bulgu. Bununla birlikte, artan sıcaklıklara rağmen intihar oranlarının dünya çapında düştüğünü ve bu oranların Çin'de neredeyse diğer yerlere göre daha hızlı düştüğünü de fark etti. Eski kömür yakıcılarının daha temiz teknolojiyle değiştirilmesiyle Çin şehirlerindeki hava kirliliğindeki düşüş bunun önemli bir bölümünü oluşturuyor.
Carleton, "Hindistan'da otuz yıllık ısınma, Çin'deki yaklaşık beş yıllık hava kirliliği kontrolüyle aynı büyüklükte intihar etkilerine yol açtı" dedi ve ikincisi yaklaşık 46.000 hayat kurtardı. Ancak intiharların yüzde 90'ının kirlilikle açıklanamayacağını belirtti. Pandemi işleri daha da karıştırmış olabilir.
Daha geniş bir zihinsel sağlık durumunu ölçmek daha zordur, ancak intiharın, hava kirliliğinin de katkıda bulunduğu büyük bir buzdağının görünen kısmını temsil etmesi muhtemeldir.
Bu bulgu Çin için harika bir haber. Her ne kadar hava kirliliği çok düşmüş olsa da, güneş ve rüzgar üretimindeki olağanüstü artışın, muhtemelen bu yıldan itibaren nispeten temiz kömür üretiminin bile yerini almaya başlamasıyla, daha da düşmek üzere. Bu arada, elektrikli otomobiller Çin'de artık o kadar popüler ki, benzinli ve dizel araç sayıları da yakında zirveye ulaşacak.
Bu, kirliliğin hâlâ artmakta olduğu yerler için pek olumlu bir bulgu olmasa da, ülkelerin sanayileşmenin kömür ve petrol aşamasını atlayıp doğrudan yenilenebilir enerji kaynaklarına geçmeleri durumunda elde edilecek daha fazla faydanın olduğunu gösteriyor.
Carleton, "İntihar ve akıl sağlığını sıklıkla bireysel düzeyde anlaşılması ve çözülmesi gereken bir sorun olarak düşünüyoruz. Bu sonuç, bireysel düzeyde müdahale dışında ruh sağlığı ve intihar krizlerini hafifletmede kamu politikasının ve çevre politikasının önemli rolüne işaret ediyor." dedi.
