Araştırmacılar, 250 milyon yıl içinde Dünya'nın %92'sinin memeliler için yaşanmaz hale gelebileceğini öngörüyor. Gezegenin kara kütlelerinin bir süper kıta oluşturması, volkanizmayı tetiklemesi ve karanın çoğunu çorak bırakacak karbondioksit seviyelerine yükselmesi bekleniyor.
Potsdam'daki GFZ Alman Yer Bilimleri Araştırma Merkezi'nde jeolog olan Hannah Davies, "Hayat gelecekte biraz daha zor zamanlar geçirecek gibi görünüyor. Biraz moral bozucu." dedi.
Kıtalar sürüklenirken, Dünya'nın şu anda süper kıta döngüsünün ortasında olduğu düşünülüyor. Son süper kıta Pangaea yaklaşık 200 milyon yıl önce parçalandı. Pangea Ultima olarak adlandırılan bir sonraki kıtanın ise Atlantik Okyanusu küçülmesi ve Afro-Avrasya kıtasının Amerika'ya çarpmasıyla yaklaşık 250 milyon yıl içinde, ekvatorda oluşması bekleniyor.
25 Eylül'de Nature Geoscience 2'de açıklanan yeni süper kıtanın iklimini modelleyen Birleşik Krallık'taki Bristol Üniversitesi'nden Alexander Farnsworth ve meslektaşları, Pangea Ultima'nın büyük bir kısmının 40 °C'nin üzerinde sıcaklıklara maruz kalacağını ve bu durumun burayı yaşanmaz hale getireceğini keşfetti. Farnsworth, bir araya gelip daha sonra birbirlerinden uzaklaştıkça, kıtaların "atmosfere büyük miktarlarda CO2 yayan" volkanik aktiviteyi tetikleyeceğini ve bunun da gezegeni ısıtacağını söylüyor.
Farnsworth, süper kıtanın ortasında, okyanuslardan uzak bölgelerin yaşanmaz çöllere dönüşeceğini söylüyor. Nem eksikliği, genellikle atmosferden CO2'yi uzaklaştıran, okyanuslara sürüklenen silika miktarını da azaltacak.
Artan radyasyon daha fazla ısınmaya neden olacaktır. Pangea Ultima'nın oluşumu sırasında Güneş'in %2,5 daha parlak olacağı tahmin ediliyor; bu, yıldızın hidrojen yakıtının daha fazlasını yakması ve çekirdeğini küçülterek nükleer füzyon hızını artırmasının bir sonucu.
CO2 seviyelerinin milyonda 1.120 parçaya (mevcut seviyelerin iki katından fazla) ulaştığı en kötü senaryoda, gezegenin yüzeyinin yalnızca %8'i (kıyı ve kutup bölgeleri) çoğu memeli yaşamı için yaşanabilir olacaktır; buna karşılık bu oran yaklaşık %66'dır.
Farnsworth, bunun kitlesel bir yok oluşa yol açacağını söylüyor. “Bu sadece memeliler için geçerli değil. Bitki yaşamı ve diğer yaşam türleri için de geçerli olabilir. Bundan çıkan şey herkesin tahminidir. Diğer kitlesel yok oluşlarda yeni bir tür baskın olma eğilimindedir.”
Uzun vadeli iklim modellemesine odaklanan araştırmacılar, insan faaliyetlerinden kaynaklanan karbon emisyonlarını dikkate almadı.
HAYATTA KALMA UMUTLARI
Daha önce Pangea Ultima 3'ün oluşumunu inceleyen Davies, bazı memeli canlılarının çevresel değişimlere rağmen hayatta kalabilmesinin mümkün olduğunu söylüyor. "Hepsinin neslinin tükenip tükenmemesi yalnızca bir sonuçtur, ancak tek sonuç bu değildir" diyor. Pangea Ultima'nın nerede oluşacağı da belli değil. Farnsworth'un modellemesi sıcak tropik bölgelerde birleşeceğini varsayıyor, ancak diğer senaryolar Kuzey Kutbu'nun tepesinde oluşabileceğini ve yaşamın daha iyi olabileceği daha soğuk koşullara yol açabileceğini öne sürüyor.
Davies, Pangea ve önceki diğer süper kıtaların iç kısımlarında geniş çöllere sahip olduğuna dair bazı kanıtların bulunduğunu, bunun da yaşanabilir toprakların alanını azalttığını ve yok oluşlara yol açtığını söylüyor. Yaklaşık 200 milyon yıl önce "Triyas sonundaki yok oluş olayında da benzer şeylerin olduğunu görüyorsunuz" diyor.
Farnsworth, eğer insanlar 250 milyon yıl sonra hâlâ ortalıktaysa, Dünya'nın 1965 tarihli bilim kurgu romanı Dune'a benzemesiyle uyum sağlamanın yollarını bulmuş olabileceklerini düşünüyor.
“İnsanlar çöl ortamlarında mı daha uzmanlaşıyor, daha gececi mi oluyor yoksa mağaralarda mı kalıyor? Bu gezegenden çıkıp daha yaşanabilir bir yer bulabilirsek bunun daha tercih edilebilir olacağından şüpheleniyorum."
Ancak her şey felaket ve kasvet olmayabilir. Davies, "Geçmişte de yok oluş olayları yaşandı ve gelecekte de yok oluş olayları olacak. Hayatın bunu atlatacağını düşünüyorum. Bu biraz kasvetli bir dönem.” dedi.
