Ayaklarımızın altındaki toprak, muazzam bir biyolojik çeşitliliğe ev sahipliği yapıyor. Ancak derin toprak katmanlarında, bilim dünyasının henüz yeni yeni keşfetmeye başladığı gizemli canlılar yaşıyor. Uluslararası bir araştırma ekibi, bu gizemin en büyük parçalarından birini daha ortaya çıkardı: CSP1-3 adlı yeni bir bakteri filumu.
İlk kez 2006 yılında Yellowstone’daki jeotermal alanlarda fark edilen CSP1-3, daha sonra tropikal yağmur ormanlarının altındaki besince fakir topraklarda ve demir oksidasyonunun yoğun olduğu derin yer altı katmanlarında da tespit edildi. Son çalışmalarda ise, bu bakterilere dair kapsamlı bir genetik katalog oluşturuldu.
Araştırmaya katkı sağlayan Michigan State Üniversitesi'nden mikrobiyolog James Tiedje, "İnsanlar bu organizmaların uykuda olduğunu sanır, ama DNA'larına baktığımızda yavaş da olsa aktif olarak büyüdüklerini gördük," ifadelerini kullandı.
YÜZDE 60’A VARAN YOĞUNLUKTA
ABD ve Çin’den alınan toprak örnekleriyle yapılan çalışmalarda, yerin 17 ila 22 metre altındaki bazı bölgelerde CSP1-3 bakterilerinin toplulukların %60’ına kadarını oluşturduğu görüldü. Tiedje, bu tür bir baskınlığın yüzeydeki mikrobiyal topluluklarda görülmediğini şu ifadelerle vurguladı:
“Bu grubun uzun yıllar boyunca derin ve besinsiz topraklara adapte olarak evrim geçirdiğine inanıyorum.”
Yüzeyden yalnızca sınırlı miktarda karbon ve azot sızmasına rağmen hayatta kalmayı başaran bu bakteriler, çevresel döngülerde önemli roller üstleniyor olabilir. Araştırma, CSP1-3’ün karbon monoksit ve hidrojen metabolizmasına sahip olduğunu ortaya koydu. Bu gazlar toprakta yaygın enerji kaynakları olduğundan, bakterilere büyük bir adaptasyon avantajı sağlıyor.
Ayrıca, CSP1-3’ün bir kolunun zamanla su ortamından toprağa geçiş yaparak evrimleştiği düşünülüyor. Bu süreçte karbonhidrat ve enerji metabolizmasıyla ilgili birçok yeni gen kazandıkları tahmin ediliyor.
