Dünya genelinde internet altyapısı giderek uzay tabanlı sistemlere kayarken, Birleşik Krallık İleri Araştırma ve Buluş Ajansı bu gidişata farklı bir alternatif getirmek için kolları sıvadı. Elon Musk'ın Starlink sistemi gibi alçak yörünge projelerinin kurduğu tekelden kurtulmak isteyen kurum, yaklaşık doksan dört milyon dolarlık devasa bir bütçeyi onayladı. Üç buçuk yıl sürecek bu yeni programın amacı, uzaya roket fırlatmanın getirdiği devasa maliyetleri, radyasyon tehlikelerini ve bağlantı gecikmelerini aşmak. Çözüm ise uzayda değil, atmosferin yüksek katmanlarında aranıyor.
Stratosferde Kesintisiz Mesai Projenin kalbinde, sahte uydu olarak adlandırılan ve yeryüzünden kilometrelerce yüksekte görev yapacak özel uçan platformlar yer alıyor. Temel hedef, bu hava araçlarının stratosfer tabakasında rotalarından sapmadan en az bir hafta boyunca kalabilmesini sağlamak. Araçların bu süre zarfında iletişim donanımlarını çalıştırabilmek için üç yüz vatlık kesintisiz enerji üretmesi planlanıyor. Uzay teknolojilerine olan mecburiyeti kırmayı hedefleyen bu adım, aynı zamanda Avrupalı teknoloji devlerinin alternatif iletişim hatları kurma çabalarıyla da örtüşüyor.
Sınırları Zorlayan Üç Aşamalı Plan Yeni program mühendislik, saha denemeleri ve ticari kullanımdan oluşan üç temel basamak üzerinden ilerleyecek. Desteklenen çalışmalar arasında İngiltere'nin tamamını kapsayacak yenilikçi ağ fikirleri bulunuyor. Menapia firmasının geliştirdiği çok pervaneli uçan sistemler, on dokuz kilometrenin üzerine çıkarak havacılık tarihinde daha önce döner kanatlı araçlarla ulaşılamamış yükseklik rekorlarını kırmayı amaçlıyor. Bir başka şirket olan VFP Aerospace ise görev süresi dolan araçların otomatik olarak yeryüzüne inip şarj olacağı ve yerine hemen yenisinin havalanacağı kesintisiz bir nöbet sistemi kurguluyor.
Lazerle Enerji Transferi ve Görünmez Hava Yolları İngiltere'nin zorlu kış aylarında güneş enerjisinin yetersiz kalması ihtimaline karşı son derece yenilikçi çözümler üretiliyor. Bir şirket yer istasyonlarından havadaki araçlara lazer dalgalarıyla elektrik aktarmayı test ederken, bir başka firma mikrodalga radyo frekanslarıyla araçların kanatlarına enerji göndermeye çalışıyor. En dikkat çekici fikir ise Bath Üniversitesinden geldi. Bilim insanları, dağlık alanlarda oluşan doğal hava akımlarını kullanarak dronlar için gökyüzünde görünmez hava yolları inşa etmeyi planlıyor. Bu rüzgar dalgaları sayesinde hava araçlarının batarya ömürlerinin yüzde kırka kadar artırılması öngörülüyor. Projenin tepe yöneticisi Rico Chandra, klasik havacılık kurallarını yıkan bu sıradışı fikirlerle sektöre yepyeni bir soluk getirmeyi istediklerini belirtiyor.
