Uzun yıllardır yapılan araştırmalar, yaşam boyu mutlulukta U şeklinde bir eğri olduğunu gösteriyordu: gençlikte yüksek, orta yaşta düşük, ileri yaşlarda ise yeniden yükselen mutluluk seviyeleri. Ancak son bulgular, bu eğrinin değiştiğini ortaya koydu.
ARTIK EN MUTSUZ GRUP GENÇLER
ABD ve İngiltere’nin de aralarında bulunduğu 44 ülkeden toplanan verilere göre mutsuzluğun zirvesi artık orta yaşta değil, gençlikte yaşanıyor. ABD’de yapılan analizler, 1993–2024 yılları arasında 18–24 yaş arası gençlerde “umutsuzluk” oranının iki ila üç kat arttığını ortaya koydu.
Erkeklerde oran %2,5’ten %6,6’ya, kadınlarda ise %3,2’den %9,3’e yükseldi. Orta yaş grubunda da artış görülse de bu yükseliş gençlerdeki kadar hızlı olmadı. 45 yaş üstünde ise umutsuzluk seviyeleri neredeyse sabit kaldı.
EĞRİ TERSİNE DÖNDÜ
2009–2018 arasında mutsuzluk yaşam eğrisi orta yaşta zirveye ulaşıyordu. Ancak 2019’dan sonra tablo değişti: 2023–2024 verilerine göre artık en mutsuz grup gençler, en mutlu grup ise yaşlılar.
SEBEPLER TARTIŞILIYOR
Bilim insanları bu değişimin nedenlerini araştırıyor. Eğilimler COVID-19’dan önce başlamış olsa da pandeminin etkileri süreci hızlandırmış olabilir. İnternet ve akıllı telefon kullanımının gençlerin ruh sağlığını olumsuz etkilediğine dair kanıtlar artıyor. Ancak uzmanlara göre tek sebep bu değil.
Yeni araştırmalar, ücretli işin gençler için koruyucu etkisinin de azaldığını, çalışan gençlerde bile umutsuzluğun yükseldiğini gösteriyor.
POLİTİKA UYARISI
Uzmanlar, gençlerdeki artan ruhsal bozulmanın hükümetlerin refah stratejilerinin merkezinde yer alması gerektiğini vurguluyor.
