Astronomlar, ilk kez yeni doğan bir yıldızın etrafındaki tozlu diskte oluşan boşluklardan sorumlu olan bir “bebek gezegen” keşfetti. WISPIT-2b adı verilen bu ötegezegen, gökbilimcilerin uzun süredir tartıştığı bir teoriyi doğrulayarak gezegen oluşumuna dair önemli bir dönüm noktası oldu.
Daha önce yapılan gözlemlerde yıldızların etrafındaki disklerde boşluklar fark edilmişti, ancak bu boşlukları açan cisimler teleskoplarla tespit edilememişti. ABD’nin Arizona Üniversitesi’nden astronom Laird Close, “Bugüne kadar protoplanetlerin bu boşlukları açtığını öne süren çok sayıda teori yazıldı ama hiçbiri kesin olarak doğrulanmamıştı. Artık elimizde kanıt var” dedi.
WISPIT-2, Güneş benzeri genç bir yıldız ve 434 ışık yılı uzaklıkta bulunuyor. Etrafındaki devasa diskte görülen “spektaküler” boşluğun içinde, beş Jüpiter büyüklüğünde gaz devi WISPIT-2b yer alıyor. Bu gezegen, yıldızına Dünya-Güneş mesafesinin 54 katı uzaklıkta, yani Pluto’dan bile ötede bir yörüngede dönüyor.
Magellan Teleskobu’na özel olarak geliştirilen MagAO-X sistemi sayesinde keşfedilen WISPIT-2b, çevresindeki hidrojen gazını çekerek parlayan bir ışık imzasıyla tespit edildi. Bilim insanlarına göre bu buluş, Güneş Sistemi’nin de milyarlarca yıl önce benzer şekilde oluştuğunu anlamamız için önemli ipuçları sunuyor.
Leiden Üniversitesi’nden astronom Richelle van Capelleveen, “Bu, ilk kez gözlemlenen halka oluşturan gömülü bir gezegen. Gelecek yıllar boyunca gezegen oluşumuna dair temel bir referans noktası olacak” ifadelerini kullandı.
